獅子是大型貓科動物。科學家根據其進化軌跡得出結論，該物種起源于大約12萬年前。這項最新成果發表在英國《BMC進化生物學》雜志上，由英國、美國、法國和澳大利亞的研究人員共同完成。他們從分布在世界各地博物館的古代獅子標本中提取了樣本，包括已經滅絕的北非巴巴里獅子和伊朗獅子。研究人員對它們的基因進行了測序，并將測序結果與現有的亞洲獅和非洲獅進行了比較，以獲得現代獅子的進化路線圖。